Gasto en prevención: la OCDE detecta una infravaloración en la UE
La contabilidad sanitaria europea oculta parte de lo que realmente se invierte en prevención. La OCDE estima que el gasto preventivo en la Unión Europea no es el 3% oficial, sino casi el 4% del gasto sanitario total.
La diferencia implica que las cifras que hoy se reportan a través del cuestionario conjunto de cuentas de salud (JHAQ) podrían estar infravaloradas en aproximadamente una cuarta parte. El dato procede del informe Improving estimates of spending on prevention and public health in the European Union, publicado por la OCDE.
Del 3% al 4%: un cuarto del gasto preventivo no aparece en las cuentas
El informe identifica problemas estructurales en la recogida de datos nacionales. Los presupuestos centrales, regionales y municipales, junto con los de las aseguradoras, solo ofrecen información agregada sobre los pagos preventivos, con límites difusos entre partidas.
Además, la disponibilidad de datos varía mucho entre niveles de gobierno. En la práctica, la información completa sobre gasto preventivo solo existe para algunos de los principales pagadores, lo que deja huecos sistemáticos en las cuentas.
Cinco áreas donde el dinero se esconde con más frecuencia
La OCDE pide a los responsables de las cuentas nacionales de salud que revisen la solidez de sus estimaciones antes de los próximos envíos al JHAQ. Las seis subcategorías preventivas existen en todos los países de la UE y de la OCDE, por lo que el organismo insta a intensificar los esfuerzos para reportarlas por separado y reclasificar los gastos mal asignados.
El punto de partida debe ser un rastreo exhaustivo de todos los esquemas de financiación. Eso incluye desde el gasto de bolsillo de los hogares hasta las aportaciones de empleadores, aseguradoras privadas y organizaciones benéficas.
Las áreas donde el gasto se oculta de forma más sistemática son:
- Revisiones médicas de adultos
- Revisiones dentales
- Salud laboral
- Programas de inmunización
- Vigilancia epidemiológica
El informe pide especial escrutinio sobre los fondos de preparación ante emergencias y desastres. Son difíciles de rastrear, pero vitales para medir la resiliencia frente a futuras crisis sanitarias globales.
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Cruzar volumen de actividad con precios unitarios para destapar el coste real
Para mejorar la calidad del dato, la OCDE propone abandonar las partidas genéricas de "salud pública" y bajar al máximo detalle. Una de las metodologías sugeridas es cruzar el volumen de actividad con los precios unitarios, una fórmula especialmente útil para destapar el coste real de la detección precoz y los cribados de cáncer.
El organismo también reclama guías europeas de reporte reforzadas. El objetivo es que las intervenciones preventivas se clasifiquen siempre correctamente, incluso cuando se realizan fuera de los programas oficiales estructurados.
Ministerios ajenos a sanidad, el siguiente frente de la investigación
El análisis apunta a futuras líneas de trabajo para entender la arquitectura real de la atención preventiva en Europa. Entre ellas, investigar las inyecciones económicas de ministerios distintos al de sanidad, cuyo papel suele permanecer invisible en las cuentas.
El informe también anima a comparar el rendimiento de los distintos niveles de gobierno y proveedores asistenciales. La meta es identificar qué modelos resultan más coste-efectivos y eficientes.
Para el sector privado español, el ejercicio tiene una lectura directa. Si la prevención representa cerca del 4% del gasto sanitario europeo y una parte relevante se financia fuera de los presupuestos públicos visibles, las aseguradoras y los servicios de salud laboral están aportando más de lo que las cuentas oficiales reconocen. Una contabilidad más fina podría cambiar el peso negociador de estos actores en el debate sobre financiación sanitaria.
Información publicada originalmente por Redacción Médica.
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